Снимки ночной стороны Плутона, полученные New Horizons
14 июля, во время пролета планетоида, объяснили химические процессы,
происходящие в его атмосфере. Оказалось, что в течение дня происходит
ионизация и фрагментация молекул метана под действием ультрафиолетового
излучения Солнца, которая приводит к образованию более длинных
углеводородов, выпадающих на поверхность Плутона в виде тумана. Об этом
сообщается в описании видео, опубликованного на Youtube-канале NASA, а
также в пресс-релизе агентства.
Снимок был получен с расстояния 1,25 миллионов километров. Эксперты
миссии были крайне удивлены наличием тумана над Плутоном. Это первое
подтвержденное проявление погоды на Плутоне. Туманы находятся на высоте
50 и 80 километров, для гипотетического наблюдателя на планетоиде они,
скорее всего, не видны.
Образующиеся в атмосфере соединения, по всей видимости, представляют собой толины. Промежуточные углеводороды, образующиеся из фрагментов метана — этилен и ацетилен.
Структура тумана на поверхности Плутона
Изображение: NASA
На данный момент на Землю передано четыре-пять процентов
данных, собранных New Horizons. Ожидается, что на передачу остальной
информации уйдет 16 месяцев.
